In deze tijd is netwerken de manier om verbindingen aan te gaan. Het klinkt ingewikkeld. Toch is het dat niet. Eigenlijk is netwerken: goed voorbereid kopjes koffie/thee drinken. Netwerken is verbinding maken en houden met andere mensen. Vakgenoten of juist met mensen die iets geheel anders doen. Netwerken kan erg leuk zijn: je verdiepen in andere werelden, werkwijzen. Vragen stellen en wijzer worden.

"Ik durf het niet!" is bij ons een veel gehoorde reactie. Bedenk wat jij zou doen als je werd gevraagd "wil jij met mij een keer een kop koffie of thee drinken, want ik ben erg geïnteresseerd in wat jij doet en hoe jij werkt". Daar ga je toch graag op in? Wij wel hoor! En slechts 30% van het werk wordt zichtbaar in vacatures. De andere 70% wordt dus al ingevuld voordat een vacature wordt geplaatst. Vanwege: netwerken. 

Bij netwerken is het van groot belang dat je duidelijk weet wat en in welke richting je wilt zoeken. Als dit niet helder is, treedt het  “losse flodderschieten-effect” op.  Netwerken in een voor jouveilige omgeving kan je ook veel opleveren om jouw beeld helder te krijgen. Netwerken helpt erbij dat veel mensen aan je denken en je informeren als ze horen over voor jou passend werk. Dus als je helder hebt wat je precies zoekt, vertel dit dan aan de mensen die je ontmoet en besluit met: “Hoor je van werk voor mij, dan hoor ik dat graag van jou!”

Tips voor gericht netwerken:

• Trek jouw plan. Welke contacten wil je leggen? Met welke contacten ga je beginnen? Begin met een contact dat je al beter kent of waar je “warm” geïntroduceerd kunt worden.

• Zorg dat je goed geïnformeerd bent, voordat je met iemand spreekt over zijn/haar werk.

• Vraag nooit om een baan. Vraag wel om tips. Mensen willen graag iets voor een ander betekenen. Maak ze daarom belangrijk.

• Houd een netwerkdagboek bij. Zo houd je overzicht en het is behulpzaam bij het onderhouden van jouw netwerk. Ook heel belangrijk bij netwerken!

• Bereid je goed voor op het netwerkgesprek. Neem minstens 15 belangrijke vragen mee.

• Stel je in het gesprek “gelijkwaardig” op. Het is immers leuk!

• Evalueer (evt. met hulp van ons) het gesprek. Wat ging goed en wat kan beter?

• Bereid ook het volgende gesprek weer goed voor.

Wat kan er uit een netwerkgesprek voortvloeien:

• Feedback

• Nieuw netwerkgesprek

• Snuffelstage of proefstage

• Doorvertellen

• Kennis van de arbeidsmarkt: vakinhoudelijk, over marktontwikkelingen, organisaties

De voorbereiding

• Met wie wil/zou ik kunnen netwerken. Maak hiervoor een zo uitgebreid mogelijke netwerklijst.

• Bepaal weloverwogen de volgorde: van grof naar fijn. Fijn zijn die contacten waar je uiterst zorgvuldig mee om wilt gaan, bijvoorbeeld omdat je bij haar of hem zou willen werken.

• Als je de verzoeker bent om een netwerkgesprek, dan past daarbij enige bescheidenheid.

• Formuleer jouw vraag als een verzoek. Vraag niet meteen te veel. Liever een half uurtje dan een uur van jouw tijd.

Verdere netwerkgesprektips

• Als je op een openbare locatie bent, betaal dan de koffie of thee voor degene die zijn/haar tijd aan jou besteedt.

• Ben je te gast, gedraag je dan als gast en neem eventueel een attentie mee.

• Is jouw netwerkcontact bij jou te gast, zorg dan dat je de ander gastvrij ontvangt.

• Zet de ander niet nodeloos op actie.

• Zorg ervoor dat je absoluut op tijd bent.
• Kleed je passend.

• Zorg dat je jouw verhaal hebt geoefend, zodat je het kunt inschuiven in het gesprek. Inschuiven is iets anders dat aan een stuk door praten! Juist niet. Je sluit aan bij de ander op zo'n manier dat het gesprek in balans is.
• Voorbereiding is het halve werk. Dus kijk op internet grondig wat je al te weten kunt komen.
• Het onderhouden van jouw netwerk - duurzame relaties vormen - mag ook tijd en energie kosten!